La vacunación en la adolescencia es tan importante como en cualquier otra etapa de la vida. Tradicionalmente, la atención sanitaria se ha centrado en las inmunizaciones infantiles, pero en los últimos años, la salud adolescente ha cobrado la visibilidad que merece como prioridad de salud pública. Tal y como respalda la Asociación Española de Pediatría (AEP), mantener un calendario de inmunizaciones actualizado es vital para prevenir enfermedades infecciosas y proteger el desarrollo puberal. Desde la Sociedad Española de Medicina de la Adolescencia (SEMA), consideramos fundamental ofrecer información rigurosa y educación en salud para familias y pacientes adolescentes, garantizando que ninguna oportunidad de prevención se pierda en la consulta.
¿Dónde estamos? El calendario de vacunación en la adolescencia para 2026
El “Calendario común de vacunación e inmunización a lo largo de toda la vida” del Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud (CISNS) ha evolucionado para incluir de forma específica a los grupos de edad de 15 a 18 años. Para el año 2026, las autoridades sanitarias recomiendan tres vacunaciones específicas y fundamentales durante la adolescencia.
Vacuna frente al Virus del Papiloma Humano (VPH)
La vacunación frente al VPH se realiza a los 12 años y se administra en una pauta de 1 única dosis tanto para niños como para niñas. Además, se establece un periodo de rescate hasta los 18 años (incluidos) para la captación de mujeres y hombres no vacunados previamente, utilizando la misma pauta de una dosis.
Vacuna frente al Meningococo (MenACWY)
La protección contra la enfermedad meningocócica invasora se refuerza con la vacuna tetravalente (MenACWY). Se administra una dosis a los 12 años a aquellos adolescentes que no hayan recibido esta vacuna a partir de los 10 años. Al igual que con el VPH, existe una pauta de rescate sistemática hasta los 18 años.
Vacuna Td (Tétanos y Difteria) y rescates adicionales
El calendario nacional mantiene la recomendación de administrar la vacuna frente a tétanos y difteria (Td) a los 14 años, verificando siempre el estado previo antes de completar la primovacunación. Asimismo, es el momento ideal para realizar la vacunación de rescate en adolescentes susceptibles frente a la hepatitis B, sarampión, rubeola y parotiditis (triple vírica) y varicela.
Las coberturas vacunales: Un reto para la medicina de la adolescencia
A pesar de los esfuerzos, las coberturas de vacunación en la adolescencia no son tan altas como las que se obtienen en la etapa infantil. Los datos del portal estadístico del Ministerio de Sanidad (SIVAMIN) correspondientes a 2024 muestran las siguientes cifras a los 12 y 14 años:
- VPH en mujeres (12 años): 91,16 %
- VPH en hombres (12 años): 87,26 %
- MenACWY (12 años): 90,54 %
- Td (14 años): 83,21 %
Estas cifras evidencian que se debe hacer un esfuerzo conjunto entre autoridades y profesionales de la salud. Cualquier visita médica es un momento excelente para revisar el estado vacunal y realizar una captación oportunista.
¿Hacia dónde vamos? Recomendaciones de la AEP para 2026
La ciencia médica avanza y, con ella, las estrategias de prevención. El calendario de Vacunaciones e Inmunizaciones de la AEP para 2026, respaldado por consensos clínicos de sociedades como la nuestra, propone mejoras sustanciales para optimizar la protección, dado que infecciones como la tosferina, varicela o parotiditis presentan particularidades y mayor gravedad en esta etapa.
Sustitución de Td por Tdpa
La AEP recomienda la vacunación frente a tétanos, difteria y tosferina con la vacuna Tdpa a los 10-12 años. Esta pauta busca sustituir la dosis tradicional de Td de los 14 años del CISNS, mejorando la inmunidad frente a la tosferina, una enfermedad con alta susceptibilidad en adolescentes.
Incorporación del Meningococo B (MenB) en adolescentes
Una de las grandes novedades es la recomendación de vacunar contra el MenB en la adolescencia. Si el joven fue inmunizado en la infancia con pauta completa, se aconseja una dosis de recuerdo a los 12 años (extensible hasta los 18). Si no fue vacunado o tiene la pauta incompleta, se recomiendan dos dosis.
Vacunación anual frente a la gripe
La prevención de la gripe se extiende de forma sistemática hasta los 17 años incluidos. Siempre que no exista contraindicación, la AEP señala como preferente la administración de la vacuna atenuada intranasal para este grupo de edad.
Caso Clínico: La consulta oportunista y el adolescente viajero
La medicina preventiva cobra especial relevancia cuando los adolescentes modifican sus rutinas o se exponen a nuevos entornos.
Un paciente de 15 años acude a nuestra consulta en Madrid por una afección dermatológica leve. Durante la entrevista clínica, la familia menciona que el joven realizará un intercambio estudiantil internacional de tres meses durante el verano. Al revisar su historial, el pediatra detecta que no ha recibido la dosis de recuerdo frente al meningococo (MenACWY) ni la vacuna Td correspondiente. Aprovechando esta visita, no solo se actualiza su calendario nacional mediante una captación oportunista, sino que se evalúan los riesgos del destino. Se le pauta la vacuna de la hepatitis A, prioritaria para el adolescente viajero, y se le ofrece educación en salud sobre prevención de enfermedades transmitidas por agua y conductas de riesgo.
Este abordaje biopsicosocial y multidisciplinar es la esencia de la atención médica integral. Además, cabe destacar que, en materia de vacunación, los menores de 12 a 15 años deben ser escuchados, pero el consentimiento recae en sus tutores legales; sin embargo, a partir de los 16 años, los adolescentes pueden tomar la decisión de recibir o rechazar vacunas de forma autónoma.
Grupos de riesgo: Una prioridad innegociable
La vacunación es fundamental en la población sana, pero resulta crítica en adolescentes con condiciones de riesgo (enfermedades crónicas, inmunodepresión, síndrome WHIM, infección por VIH, etc.). Lamentablemente, este grupo suele presentar coberturas subóptimas. Es vital que estos pacientes reciban pautas adaptadas (como las 3 dosis de VPH hasta los 45 años en pacientes inmunodeprimidos) y que tanto sus convivientes como el personal sanitario que los atiende estén correctamente inmunizados para actuar como escudo protector.
Preguntas Frecuentes sobre vacunas para adolescentes
¿Cuántas dosis de la vacuna del Papiloma Humano (VPH) necesita mi hijo/a?
Según el calendario actual de 2026, los adolescentes sanos de 12 años, tanto chicos como chicas, requieren una única dosis. Esta pauta de una dosis también se aplica en los rescates para jóvenes no vacunados hasta los 18 años. Los grupos de riesgo pueden requerir entre 2 y 3 dosis según su condición clínica.
¿Qué diferencia hay entre la vacuna Td y la Tdpa?
La vacuna Td protege frente al tétanos y la difteria y es la financiada actualmente a los 14 años por el calendario común. La vacuna Tdpa, fuertemente recomendada por la AEP a los 10-12 años, añade protección frente a la tosferina, previniendo los brotes de esta infección respiratoria en los institutos.
¿A qué edad puede un adolescente decidir por sí mismo sobre sus vacunas?
Desde el punto de vista legal y clínico, a partir de los 16 años el adolescente tiene la capacidad de firmar el consentimiento informado, decidiendo si desea recibir o rechazar una vacuna, tras recibir la información sanitaria adecuada. Entre los 12 y los 15 años, el menor es escuchado, pero la decisión final corresponde a los padres o tutores legales.
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